Geschiedenis van de uitvoerende kunsten

Dans, theater en muziek behoren tot de uitvoerende kunsten. In dit verzamelgebied bevinden zich uitbundige collecties die een kleurrijk beeld geven van de geschiedenis van de podiumkunsten. Met name muziek, toneel, dans en circus zijn goed vertegenwoordigd. Een kleiner deel is gewijd aan cabaret, opera, operette, mime en poppenspel.
Dankzij de belangstelling voor Nederlandse letterkunde namen bibliothecarissen al vroeg toneelstukken op in de Stadsbibliotheek van Amsterdam, de voorloper van de Universiteitsbibliotheek. In de negentiende eeuw werd de collectie aangevuld met belangrijke schenkingen en aankopen van oude toneelstukken en –programma’s. In 2012 werd de collectie van het Theater Instituut Nederland aan de universiteitsbibliotheek overgedragen. Zo kwamen materialen uit alle theater- en dansgenres vanaf de zeventiende eeuw bij het Allard Pierson in beheer. Het gaat om meer dan een half miljoen objecten: van maskers en kostuums tot poppen, affiches, maquettes  en miniatuurtheaters.