Lucretia van Merken

Van Merken debuteert op amper 24-jarige leeftijd met Artemines (1724), een toneelspel dat handelt over de troonopvolging van de Perzische koning Darius. Haar eersteling verschijnt anoniem. Van Merken verbergt zich achter de zinspreuk: La vertu pour guide (De deugd tot gids).

Van Merkens absolute klapper is Jacob Simonszoon de Ryk. Het wordt uitverkoren als openingsstuk van de nieuwe Amsterdamse Schouwburg, op 14 september 1774. Grote jaloezie onder vele mannelijke collega-dichters is het gevolg. De belangstelling voor de opvoering is dusdanig dat zelfs soldaten de massa amper kunnen bedwingen. Toeschouwers lopen flinke kneuzingen op en moeten hun poging om binnen te komen, bekopen met ‘verlies van hoed, pruik, muts, schoenen’ en ‘gescheurde kleren’. Het scheelde weinig of er waren doden gevallen, aldus een ooggetuigenverslag.

 

Reinier Vinkeles – Portret van Lucretia Wilhelmina van Merken, 1792