Wilde tijgers in Kazachstan – Gert Polet

Deze lezing is onderdeel van de manifestatie De roep van de o’o. Natuur onder druk. Bezoek ook de tentoonstelling, te zien tot en met 26 januari 2025.

Het is ruim 70 jaar geleden dat je een wilde tijger kon horen brullen in Kazachstan. Rond de jaren 50 werd daar de laatste Kaspische tijger gedood. Hij werd gezien als een plaag en mocht vrijelijk worden afgeschoten.  Zo werd het stil in de uitgestrekte wildernis van Kazachstan. Maar daar komt nu onder leiding van Gert Polet verandering in! 

In 2010 bleek dat wereldwijd nog maar 3200 wilde tijgers leefden. Een absoluut dieptepunt. Actie was noodzakelijk. De Kazachse overheid wilde graag tijgers terug in hun land. Na veel overleg en onderzoek ondertekenden de Kazachse regering en WWF in 2017 een samenwerkingsovereenkomst om tijgers te herintroduceren. Met als einddoel om in 2035 een gezonde populatie van 50 tijgers te bereiken.

De eerste twee tijgers werden september 2024 onder leiding van Gert naar Kazachstan gebracht. Kuma en Bohdana, een Siberische tijger en tijgerin die allebei in een dierenpark zijn geboren, leefden in gevangenschap en kunnen niet voor zichzelf zorgen. Zij zijn in Kazachstan om te fokken. Hun jongen worden als ze drie à vier jaar oud zijn, vrijgelaten in het reservaat. Dat gaat echter niet zomaar. Natuurherstel was noodzakelijk voor een prettige leefomgeving voor de tijgers. Bossen werden aangeplant, rietvelden hersteld, prooidieren zoals herten en zwijnen uitgezet, en er werd nauw samengewerkt met de lokale gemeenschappen. Gert Polet vertelt alle ins en outs van dit fascinerende proces tijdens de expert talk op 17 november.

Foto’s: Living Image / WWF

Suzanne